令和もよきときでありますよう

新しき　年の始の　初春の　今日降る雪の　いや重け吉事
詠み人は大伴家持, 万葉集巻20.4516.

5月1日に新しくはじまった「令和」は、万葉集のことばからつけられた元号。
5月2日は八十八夜で、「八」は「や（いや）」。「ますます」という意味を持つ。
……と書いたところから連想したのが、冒頭の歌。万葉集の一番最後にのせられている、新しい年を祝う歌です。

5月だけれど、年号が変わり。街の中もどことなく新年の雰囲気を感じます。
ふつかめの今日。大粒の雨がばさっと短時間降り、もわんと白くけむった景色をみました。
それもあって、新年をうたった万葉集最後の歌「新しき～」を思い出したのです。

「新しき　年の始の　初春の　今日降る雪の　いや重け吉事」の意味

歌の詠み。（あらたしき　としのはじめの　はつはるの　きょうふるゆきの　いやしけよごと）

この歌は、お正月（当時は立春）を祝ったときにうたわれました。

「あらためて迎えた新しい　年のはじまりである　立春の日。今日、この日に降る雪のように　吉事がますます重なりますように（よきことがたくさんありますように）」くらいの意味合いです。

万葉集が作られてきた時代、言霊（ことだま）が信じられていました。言葉にしたものが現実をひきよせる。そして、言葉の力を強く引き出すのが歌であるとされた時代でした。

こうなりますように、と願うものを歌にしてよみあげることで、言霊が一層つよくなる。

「改めて迎えた、この新しい年も。よきことがたくさんありますように」と願いを込めたのが、この歌です。

立春のころに雪が降ると、冬眠している虫たちは雪に埋もれ、稲が実る夏ころに活動する虫の数が減るという。そこから、初春の雪は豊年をしめすことばとなった。

雪は白く。白は、純粋で清浄なようすを意味する。

令和が始まった。新しいときのはじまりだ。時代の区切りの中で新年をむかえたといえるだろう。

新しき年も実り豊かに過ごせますように。

万葉集の歌の中に見た「初春の雪」を5月に見ることはできない。いまこの時期に雪が降ってこようとしても、雪は雨になる。雨が降った今日のこと。白い霧がまいた景色のこと。覚えておこうと思った。

「新しき　年の始の　初春の　今日降る雪の　いや重け吉事」

（改めて迎えた、この新しい年も。よきことがたくさんありますように）